人类是如何确定恐龙长得像蜥蜴那样的皮肤？

三角龙的皮肤化石

巨棘龙（  Gigantspinosaurus）的皮肤化石

    答案非常的简单，在发掘恐龙化石的过程中，有一些化石带有它们的皮肤

最近对于霸王龙是否长有羽毛这个热门话题，得到了恐龙粉丝们的广泛关注

羽毛霸王龙

网络上出现了各种夸张的复原图

那么说，霸王龙真的是像上图那样一身羽毛吗？首先先不要妄下结论，先从已有的证据来找找线索。

“麻雀霸王龙”

    目前发现的霸王龙皮肤印痕化石，都是呈现出的是鳞片或者是类似鸡皮的痕迹，并没有直接发现羽毛的印痕，骨骼上也并没有呈现出长羽毛的痕迹。

并没有证据表明霸王龙到底长羽毛没有，至少比较确定的是有羽毛肯定也不是全身覆盖，霸王龙的亲戚们有线索没？答案是目前发掘的化石暴龙科都没发现羽毛痕迹 。虽然暴龙科本身并没有发现羽毛的痕迹，但是在整个暴龙超科的演化树中，确实有存在带有羽毛的成员。其中被详细叙述的有帝龙、羽王龙二者的羽毛化石。

羽王龙化石

    还有非常重要的一点，往往在画师们脑洞大开的时候被忘记了。体形越大的动物，在毛发的覆盖度上会相对的减少，因为其巨大的体形本身就能产生很多热量，过多的体毛将不利于散热（当然极端环境下除外，比如猛犸象）。通过研究，霸王龙所处的环境并非是极寒气候，作为一种平均体形都有7吨半的动物，如果全身覆盖厚重的毛发，对自己的生存将是非常不利的。

此前认为有羽毛的恐龙都是娇小型的，直到2012年发现了羽王龙

    那些把霸王龙画成包裹厚厚羽毛的“大麻雀”的复原图基本可以说仅仅只是娱乐了。总结起来看，从有鳞片痕迹的化石可以看出霸王龙并不是全身覆盖羽毛，考虑到基本散热问题，更不会是“大麻雀”那样厚重的羽毛。不过从“鸡皮状的皮肤化石”以及本身羽毛就在虚骨龙类中的普遍性可以猜测霸王龙局部可能长有羽毛或者身上覆盖有浅浅的一层羽毛（如下图）。但也有可能是裸露的无鳞片皮肤+鳞片，就像《侏罗纪公园》里的那样。不过验证这些观点还是需要用更多的相关化石来证明。

霸王龙皮肤化石

     恐龙发现羽毛化石已经不是新鲜事了。第一只带有羽毛痕迹的恐龙化石发现与1996年的中国辽西。此后基本每年都会发现1-2种长有羽毛的恐龙。这些恐龙基本都来自中国的辽西，因为这里的地质环境比较特殊，能保留羽毛痕迹，在几十年内也是吸引了全世界学者的目光。